國家工程技術研究中心由科技部根據需要統籌規劃建設，旨在建立我國社會主義市場經濟體制中，探索科技與經濟結合的新途徑，加強科技成果向生產力轉化的中心環節，縮短成果轉化的周期。同時，面向企業規模生產的實際需要，提高現有科技成果的成熟性、配套性和工程化水平，加速企業生產技術改造，促進產品更新換代，為企業引進、消化和吸收國外先進技術提供基本技術支撐。根據科技部、財政部、國家發展改革委三部門于2017年聯合印發的《國家科技創新基地優化整合方案》有關要求，對現由科技部管理的國家工程技術研究中心加強評估考核和多渠道優化整合，符合條件的納入國家技術創新中心等管理，科技部不再批復新建國家工程技術研究中心。目前，中國科學院院屬單位作為依托單位的國家工程技術研究中心有19個（詳細名單略）。